María Gertrudis Teodora Bocanegra Lazo Mendoza nació en Pátzcuaro Michoacán el 11 de abril de 1765. Fue hija de los españoles Pedro Javier Bocanegra y Patricia Mendoza, eran comerciantes de clase media. Se sabe muy poco de su vida privada tan solo se conoce que se casó con Pedro Advíncula de la Vega tuvieron cuatro hijos.
Fue una mujer que tuvo acceso a la educación, principalmente a los teóricos de laIlustración, leyó a Voltaire y a Rousseau, se identificó con sus ideales; por esta razón se sintió cercana a la causa independentista. Asimismo, fue testigo de los abusos cometidos en contra de la población indígena, por eso, trabajó con los revolucionarios.
Cuando la Guerra de Independencia estalló, tanto su marido como su hijo, José Manuel Nicolás Advíncula Bocanegra, se adhirieron al movimiento.
Lamentablemente ellos fallecieron cuando Miguel Hidalgo combatió en el Puente de Calderón. Por otro lado, Gertrudis organizó una red de comunicaciones entre los revolucionarios, reunió a un grupo de mujeres que servían como mensajeras de igual manera, ellas ofrecieron comida y hospedaje e incluso dinero. Esta red fue el vínculo entre los insurgentes de Pátzcuaro y Tacámbaro.
La señora Bocanegra ofreció su casa para que ahí se llevaran a cabo las reuniones secretas. Ella sabía purépecha así que fue un gran vínculo con las comunidades indígenas.
