A lo largo de la existencia de la vida en la Tierra, se han llevado a cabo varias extinciones masivas, para ser exactos, cinco, pero ante el mortífero calentamiento global que está sufriendo el planeta aunado a la acción destructiva del hombre, muchos afirman que estamos ya al borde de la sexta.
¿CUÁNDO SE CONSIDERA QUE UNA ESPECIE ESTÁ AL BORDE DE LA EXTINCIÓN?
Este término se aplica cuando los miembros de una especie corren el riesgo de desaparecer de la faz de la Tierra. Este era un proceso natural pero actualmente está siendo acelerado por la mano del hombre. La caza furtiva de animales considerados exóticos o con propiedades curativas son ejemplo de ello.
A continuación, te presentamos la lista actualizada de los animales considerados en peligro de extinción.
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GORILA DE MONTAÑA
En primer lugar lo ocupa el gorila de montaña; según datos de World Wildlife Fund (WWF por sus siglas en inglés), sólo quedan unos 720 individuos de esta especie en su hábitat natural. Más de 200 viven en el Parque Nacional Virunga (República Democrática del Congo) y unos 300 en Bwindi (Uganda). El principal peligro que enfrentan los gorilas de montaña es la caza furtiva, la pérdida de hábitat por el crecimiento demográfico y el contagio de enfermedades humanas.
OSO POLAR
El oso polar, especie emblemática del Polo Norte, también ve amenazada su supervivencia, debido a que el calentamiento global está derritiendo el hielo de los casquetes polares. Este hecho ha orillado a estos animales a desplazarse a otros lugares en busca de comida.
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LINCE IBÉRICO
Otro animal que forma parte de esta lista es el lince ibérico. La relación con su principal presa, el conejo de monte, es la que lo está llevando al borde de la extinción, esto debido a la disminución en la población de conejos ocasionada la introducción de dos enfermedades víricas: la mixomatosis en los años 50 y la enfermedad vírica hemorrágica del conejo en los años 80.
TIGRE DE SUMATRA
Una víctima más de la casa furtiva y de la deforestación de los bosques que forman parte de su habitat es el tigre de Sumatra; actualmente existen 400 individuos en el mundo, según datos del Fondo Mundial para la Naturaleza.
RINOCERONTE BLANCO
Hace miles de años, el rinoceronte blanco habitó en diversos lugares en Eurasia y África en total libertad, ahora trata de sobrevivir en parques nacionales donde intentan protegerlos de los cazadores furtivos, que van tras su valioso cuerno para venderlo; el cambio climático también es otra amenaza para ellos.
LEOPARDO DE LAS NIEVES
El leopardo de las nieves ha experimentado severos cambios en su hábitat gracias al calentamiento global, provocando que la población de este enorme felino disminuya. Cálculos actualizados en 2021 estiman que hay una población de unos 5000 ejemplares del leopardo de las nieves en toda Asia (China es el principal país con unos 1500 ejemplares).
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OSO PANDA
A pesar de que hace poco el oso panda fue declarado como una especie que ya no estaba en peligro de extinción, no deja de ser un animal vulnerable. Su salvación se debe al gran esfuerzo del gobierno chino por mantener la especie y ampliar la extensión de su hábitat.
CHIMPANCÉ
El ser humano es la principal causa de amenaza de extinción del chimpancé común. En este caso se debe a actividades como la minería, ganadería, tala y otras formas de explotación de los recursos naturales del África tropical, hábitat de este simio.
PANGOLÍN
Al ser las escamas del pangolín consideradas como remedio en la medicina tradicional de países como China y Vietnam para tratamientos de enfermedades como el asma, el reumatismo o la artritis, son cazados a gran escala, disminuyendo cada vez más su población.
ORANCUTÁN DE BORNEO
Según el Fondo Mundial para la Naturaleza estima que, como máximo, sobreviven unos 69.000 ejemplares del orangután de Borneo en los bosques tropicales y subtropicales de Borneo (hábitat de este simio), la mayor isla de Asia, administrada por Malasia, Brunéi e Indonesia.
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La deforestación, el tráfico ilegal de ejemplares y la explotación de su hábitat natural, son las principales causas de que los orangutanes corran peligro de extinguirse.
AJOLOTE
El ajolote, también llamado salamandra mexicana, y que es una especie endémica de los canales de Xochimilco, está en seria amenaza de extinción debido a la contaminación de su hábitat por fertilizantes, pesticidas, heces y basura de la Ciudad de México.
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