En el polo norte de Marte se esconden enormes masa de hielo mezclado con arena, revelaron recientemente un grupo de investigadores de la Universidad de Texas en Austin y la Universidad de Arizona.
El estudio publicado en la revista Geophysical Research Letters se basó en las observaciones del radar SHARAD del Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA[https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2019GL082114], aparato capaz de emitir ondas que penetran 1,5 kilómetros en el manto de Marte.
Al sondear las cavidades cerca del polo norte, los científicos descubrieron una serie de niveles del hielo y arena. El porcentaje promedio del agua oscila entre el 62 % y el 88 %; y su volumen total de 2.200.000 kilómetros cúbicos, suficiente para crear un océano de una profundidad de 1,5 metros.
Stefano Narozzi, coautor de la investigación aseguró que el hallazgo convierte el depósito en la tercera reserva de agua después de los casquetes polares. Además, casi equivale al volumen total de todos los glaciares fuera de las zonas polares, “lo cuales, curiosamente tienen aproximadamente la misma edad”, indicó.
Dicho descubrimiento sirve para entender si Marte era habitable hace miles de años, Se pueden dar todas las condiciones adecuadas para la vida, pero si la mayor parte del agua está atrapada en los polos, entonces es difícil que haya suficiente agua líquida cerca del ecuador, explicó Nerozzi.
Finalmente, los autores consideran que las capas se formaron cuando el hielo se acumuló en los polos durante las pasadas eras de hielo marcianas.
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