Un equipo de científicos diseñó un parche adhesivo del tamaño de un sello postal, el cual puede adherirse a la piel y es capaz de proporcionar imágenes continuas de los órganos del cuerpo humano durante 48 horas.
Si bien esto ya es posible mediante la tecnología de los ultrasonidos, estos requieren de equipos costosos y voluminosos, mientras que este nuevo dispositivo, que fue desarrollado por el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) es del tamaño de un timbre postal y puede producir imágenes en directo de los principales vasos sanguíneos y de los órganos más profundos.
De acuerdo con la agencia Efe, para demostrar la utilidad del dispositivo los investigadores lo sometieron a diversas pruebas con voluntarios sanos, colocándolo en distintas partes del cuerpo como el cuello, el pecho, el abdomen y los brazos.
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Es así que los participantes llegaron a realizar diversas actividades en los laboratorios, que iban desde estar sentados o de pie, hasta correr, montar en bicicleta o levantar pesas.
A partir de las imágenes de las pegatinas, el equipo desarrollador logró observar un cambio de diámetro de los principales vasos sanguíneos cuando se estaba sentado o de pie, también los detalles de órganos más profundos así como el cambio de forma del corazón durante el ejercicio.
Otra cosa que lograron observar fue cómo el estómago se distendía y luego se encogía cuando los participantes bebían y luego expulsaban el zumo del organismo.
Los expertos realizaron las observaciones pertinentes a algunos voluntarios mientras levantaban las piezas, y pudieron detectar los patrones brillantes en los músculos subyacentes que eran los que indican los micro daños temporales.
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Chonghe Wamg, uno de los autores del estudio, subrayó:
“Gracias a estas imágenes podríamos captar el momento de un entrenamiento antes de la sobrecarga y detenerlo antes de que los músculos se resientan”.
Agregó que aún no saben cuándo puede ser ese momento, aunque por el momento pueden proporcionar datos de imágenes que los expertos pueden interpretar.
Este pequeño dispositivo de ultrasonidos produce unas imágenes de alta resolución, debido a que combina una capa de ziva elástica con una matriz rígida de transductores. La capa de este dispositivo está formada por dos finas capas de elastómero, que son las que encapsulan una capa intermedia de hidrogel sólido, un material que transmite fácilmente las ondas sonoras.
La capa inferior está diseñada para pegarse a la piel, y la superior se adhiere al conjunto rígido de transductores que fueron diseñadas por el equipo. El adhesivo mide dos centímetros cuadrados y tres milímetros de grosor, que es más o menos la superficie de un sello de correos.
El actual diseño requiere de conectar los adhesivos a unos instrumentos que son los que traducen a zonas sonoras reflejadas en imágenes, y es por eso que el equipo ya se encuentra trabajando para que funcionen de una manera inalámbrica.
De igual manera se encuentran trabajando en unos algoritmos de software basados en inteligencia artificial que puedan interpretar y diagnosticar mejor las imágenes.
El objetivo es que los parches que se adhieren al cuerpo se puedan comunicar con el teléfono móvil, y es ahí donde los algoritmos de inteligencia artificial analizarían las imágenes bajo demanda, así lo detalló el autor principal del estudio, Xuanhe Zhao.
Zhao tiene en mente que estas pegatinas podrían ser compradas en un futuro por los pacientes y los consumidores, y utilizadas no sólo para controlar diversos órganos internos, sino también para la progresión de los tumores y el desarrollo de los fetos en el útero.
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