El físico británico StephenHawking, quizás el científico más famoso del mundo,cumple 75 años en plena madurez intelectual y en lacúspide de la fama, con un loable historial deinfluyentes teorías, libros superventas, decenas de premios yhasta una película.
Desafiando todos los pronósticos, Hawking, nacido el 8 de enero de1942 en la ciudad inglesa de Oxford, ha sobrevivido además a unadestructiva enfermedad cuyos afectados suelen tener una expectativade vida de entre dos y cinco años.En 1963, a los 21 años, se le diagnosticó conesclerosis lateral amiotrófica (ELA), una dolenciadegenerativa que le ha postrado en una silla de ruedas y le obligaa comunicarse mediante una computadora que maneja con los músculosfaciales.
No se tienen detalles de cómo celebrará, pero en el pasado hadicho que, como siempre esperó “una muerte temprana”,para él la vida es un regalo y “el tiempo es muyvalioso”.
Related content“Hay tanto que quiero hacer. Odio malgastarlo”, declaró haceuna década.Es posible que comparta este simbólico cumpleaños con suprimera familia, a la que volvió a acercarse después dedivorciarse en 2006 de su segunda esposa y antigua enfermera ElaineMason, por la que dejó a su primera mujer, Jane Wilde, en1990.
La relación con Jane, con quien estuvo casado entre 1965 y 1995y tiene tres hijos, Robert, Lucy y Timothy, y varios nietos, centrael argumento de la película de 2014 “The Theory ofEverything”, protagonizada por Eddie Redmayne y FelicityJones.
El filme, que convirtió al científico en una superestrellaglobal y valió a Redmayne un Oscar, un Bafta y un Globo de Oro, sebasa en la biografía “Travelling to Infinity: My Life withStephen” que publicó su primera esposa en 2007.
Related contentPese a los obstáculos que plantea su enfermedad, por la que haestado a punto de morir varias veces, Hawking nunca ha dejado lainvestigación y mantiene su labor de divulgación científica.Doctor por la universidad de Cambridge, donde entre 1979y 2009 ocupó la misma cátedra de matemáticas que fue de IsaacNewton, es conocido por sus rompedoras teorías, enparticular la de la “radiación Hawking”, relativa a losagujeros negros.
Aunque no ha podido demostrarlo empíricamente, el mundo de laciencia está en su mayoría convencido de que los agujeros negrosefectivamente emiten esa radiación, que lentamente causa suevaporación.
Su teoría sobre la formación del universo, y el consiguienteinicio del tiempo, con el Big Bang hace 15.000 millones de años apartir de un evento “singular” que rompió las leyes de lafísica, le ha valido también multitud de seguidores, pero no asíel premio Nobel, que le elude por la falta de pruebasconcluyentes.
En todo caso, el científico inglés, que rompió récords deventas con su libro de 1988 “A Brief History of Time”, acumulamultitud de condecoraciones y galardones, entre ellos el PremioPríncipe de Asturias (1998) y el Premio Fundación BBVA Fronterasdel Conocimiento (2015).
Related contentAdemás de respetado investigador, Hawking, que es miembro fundadordel Centro de Cosmología Teórica de la universidad de Cambridge,participa a menudo en actos de divulgación científica y opinafrecuentemente sobre asuntos de actualidad -como el “brexit” osalida del Reino Unido de la Unión Europea (UE), al que se opusoen el referéndum británico del pasado 23 de junio-.Como miembro de la Pontificia Academia de las Ciencias -aunquees ateo-, el pasado noviembre dijo en el Vaticano que preguntarsesobre “qué había antes del Big Bang” carece de sentido, pues“es como cuestionarse qué hay más al sur del Polo Sur”.
En el pasado ha afirmado que la ciencia convierte a Dios en“innecesario”, pues “las leyes de la física pueden explicarel universo sin la necesidad de un creador”.
Entre otras proezas, Hawking apareció en 1993 en laserie televisiva de ciencia ficción “Star Trek”, en 2007 hizoun vuelo en gravedad cero con la NASA y el pasado abrildemostró su popularidad mundial al captar más de dos millones deseguidores a las pocas horas de activar una cuenta en Weibo, elTwitter chino.
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