El Pachuca mexicano inicia su andadura en el Mundial de Clubes el sábado en Abu Dabi (07:00 hora México), en cuartos de final contra el Wydad Casablanca marroquí, campeón de África, conocedor de algunas experiencia pasadas con clubes de ese continente.
En sus tres participaciones anteriores en el Mundial de Clubes, el Pachuca fue derrotado en cuartos por el Etoile du Sahel tunecino en 2007 y por el Mazembe congoleño en 2010, pasando apuros para eliminar por penales en 2008 al Al Ahly egipcio, en una edición en que terminaría cuarto.
Si gana al Wydad, le espera el Gremio de Porto Alegre en semifinales, el martes, pero Pachuca tiene la motivación de ser el primer equipo mexicano en llegar a la final del Mundial de Clubes y dejar su huella en la historia.
Aunque el técnico del Pachuca, Diego Alonso, previno a sus jugadores de que se deben enfocar en el Wydad Casablanca, sin pensar en sueños mayores.
"El Pachuca ya ha jugado este Mundial, pero muchos somos novatos. Estamos emocionados de jugar y ahora debemos enfocarnos exclusivamente en este rival, Wydad Casablanca. Muchas veces se comete el error de pensar mucho más allá y no pensar en lo esencial que es jugar bien el primer partido y poderlo ganar", afirmó Alonso.
"El Wydad se defiende muy bien y tiene mucha velocidad. Ha encajado pocos goles y tiene tres o cuatro jugadores que podrían jugar con alto nivel en cualquier equipo", añadió.
En las trece ediciones pasadas del Mundial de Clubes, en doce hubo representantes mexicanos y el mejor resultado lo obtuvieron el Necaxa en 2000 y el Monterrey en 2012, siendo terceros.
Pachuca llega al Mundial descansado, aunque inactivo en las dos últimas semanas. No pudo clasificar a la liguilla de cuartos de final del torneo Apertura de su país. Tras el Mundial, le espera el 21 de diciembre la final de la Copa MX, que disputará contra Monterrey.
Duelo de poder a poder
"Estamos muy concentrados y motivados en el partido del sábado. Sabemos que este primer partido determina mucho en nuestras posibilidades de trascender", afirma el lateral Emmanuel García,
"Lo que sabemos del Wydad Casablanca es que es un equipo complicado, de mucha calidad, que sabe mantener el orden y que contragolpea de manera efectiva", añade.
El Mundial de Clubes puede ser la última experiencia deportiva en la carrera del 'Conejo' Pérez de 44 años, quién se podría retirar tras finalizar la participación del Pachuca en el Mundial de Clubes.
"El final de mi carrera está cerca. Pero voy día a día. Hace seis meses dije que probablemente me iba después del Mundial de Clubes. Pero llega y te das cuenta de que todavía puedes competir y que tienes buen nivel de rendimiento, afirmó.
Una de las bazas del Pachuca será su centrocampista japonés, Keisuke Honda, que llegó en julio, que estuvo lesionado las primeras semanas, y que espera resarcirse realizando un buen Mundial.
En caso de superar al Wydad Casablanca, al Pachuca le esperaría una semifinal latinoamericana contra el campeón de la Conmebol, el Gremio de Porto Alegre, el martes en Al Ain.
Por su parte, el Wydad Casablanca llega a Emiratos con la idea de igualar la buena labor de dos representantes africanos en anteriores torneos, el Mazembe congoleño, finalista del Mundial en 2010, y el Raja Casablanca, rival del Wydad, que fue segundo en 2013.
"Debemos representar dignamente al fútbol marroquí y africano. Nuestro objetivo es la final", afirma el entrenador, del Wydad, Hussein Amotta.
Una buena defensa, un buen sistema de contragolpe, y los goles de Achraf Bencharki, autor de cinco tantos en la Champions africana, son las cartas del Wydad.
